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/////////////　シェルターキッズ　//////////////////
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あらすじを基に書いた文章　　By　カネダ


僕らの世界は壊れている。

ずっと昔に何かがあって、僕らが生まれたころにはもう壊れていたらしい。
窓の外から眺める世界はずっと暗くて、それなのに明るい。
空には毒ガスの雲が優雅に浮かんでいて、帯電した地面に稲妻を放ち続けているせいだ。
窓の中は僕の部屋。生まれたときからこの部屋で暮らしている。
そして死ぬまでこの部屋で暮らすことになる。
そういうわけで、僕はこの部屋を「棺桶」と名づけていた。


僕らが住んでいるのは第87ブロックのＥ−21区画、シェルター「フォレスト」だ。
このシェルターは三千人弱の人が住んでいる。
世界が壊れる前に建てられた、中規模のものなんだそうだ。
僕はこの中で生まれて、この中で暮らしてきた。ここしか知らない。
他のみんなもそう。毎日、特にやることもなく生きている。
他のシェルターとのかかわりがあるのは三年に一度。
知り合いなんていないから、生存確認だけで交信は絶たれる。
そして、また特にやることのない日々が続く。続く。



僕は窓の外を眺めるのが好きだ。
外を眺める他ににすることがない。
窓の外にはいつもの雷、そして雲。
僕は窓の外を眺めるのが好きだ。
何かが動いた。
僕はその何かに目をやる。
何かは小さく、やわらかく動いた。
僕は窓の外を眺めるのが好きだ。

窓の外の猫と目が合った。

猫は瓦礫の陰から稲妻を見定め、素早く別の瓦礫の下へと移る。
機敏で活発な猫は、僕の視界から段々と消えていった。
まさかね。
僕は、窓の外を眺めているだけで。


僕は窓の外を眺めるのが好きだ。
だから、猫を見かけた日からずっと外を見ていた。
あれは僕の見間違いなのか。それとも。
その答えが知りたくて、ずっと外を見ていた。
僕は窓の外を眺めるのが好きだから。


「外へ出てみたい」
そう呟いて、びっくりした。
僕は外に出たいのだろうか。生きていくことのできない、壊れた世界へ？
僕は悩む。僕は考える。僕にはわからない。
誰かに聞いてみた。

Ｑ　：　僕は外へ出てみたいのだろうか？
Ａ　：　そんなはずはないでしょう。

僕は考える。

Ｑ　：　僕は外へ出てみたいのです。
Ａ　：　やめなさい、死んでしまいます。

僕は納得した。


その日の夜。僕はシェルターの外部ハッチで捕まった。
外へ出ようとした僕を、みんなが捕まえたのだった。
「どうしてそんなことをするんだ。死んでしまうぞ。」
「なぜそんな危ないことをするんだ。ここは安全なのに。」
「とにかく外へ出るのはやめなさい。危険だから。」
みんなはそういって僕を離さない。
僕は力の限り暴れた。
「離してくれよ！僕は外へ出たいんだ！」
どたばた。どたばた。みんなの腕を振り切って、僕はドアへと駆け出す。
みんなは僕を追ってくる。ドアのところで追いつかれた。
「どうして外へ出たいんだ？」
僕はそれには答えずに、ドアのロックを解除した。

ばたん。

すごい勢いでドアは開いた。僕は外へと転がり出た。
僕を捕まえようとしていた人たちも、一緒に外へ転がり出た。
みんなが悲鳴を上げる。外の空気は毒なのだ。死んでしまう。
しかし僕は立ち上がり、中からは見えないシェルターを見上げた。
そこには緑が生い茂っていた。

猫が、ニヤリと笑った。
ような気がした。

